¿Qué es y cómo actuar frente a la acrofobia?

¿Alguna vez has oído la palabra ‘acrofobia’? ¿Sabes qué es la acrofobia? Es el miedo a las alturas. Seguro que conoces a varias personas que no pueden estar frente a la ventana desde un piso elevado o un rascacielos, o cruzar según qué puente. Ciertamente, lo pasan realmente mal al tratarse de una fobia.

¿Qué es la acrofobia?

Para explicarte qué hacer frente a este tipo de fobia, antes vamos a explicarte qué es la acrofobia. Es una fobia o miedo a las alturas. Se trata de un temor desmedido a la altura, irracional, incluso excesivo, y produce un malestar que interfiere en la rutina de la persona que la tiene. 

No tiene por qué estar asociada al vértigo, aunque podría ser una causa. La persona que tiene acrofobia presenta dificultades y la necesidad de evitar esa situación. Es un tipo de fobia que produce una sensación de angustia y malestar cuando la persona está expuesta a alturas. Pero si es tu caso, no te preocupes, más adelante te daremos algunas pautas que te ayudarán a dejar atrás la acrofobia.

Causas de la acrofobia

Este miedo puede surgir debido a múltiples causas y pueden variar entre una persona u otra:

• Experiencias pasadas.. Haber vivido experiencias respecto a ciertas situaciones desarrollando un miedo irracional hacia ellas y sus posibles consecuencias. También puede ser una fobia inducida por familiares. Por ejemplo, alguien que tiene miedo a las alturas y refleja ese miedo en sus hijos.
• Instinto hiperdesarrollado. El miedo a las alturas es un miedo evolutivo, que forma parte del instinto de supervivencia, y algunas personas son hipersensibles a este instinto de supervivencia y lo tienen muy desarrollado.
• Discapacidad visual o locomoción. Son personas que tienen una deficiencia en la visión periférica. Cuando ocurre, el sentido de equilibrio se ve alterado.
• Sufrir vértigo. El vértigo es una disfunción del sistema del equilibrio que está localizado en el oído. Esto hace que la persona no confíe en su sentido natural del equilibrio.
• Autosugestión. Son personas que piensan que al asomarse a cierta altura pueden acabar cayéndose. Y lo van pensando repetidamente.
• Herencia. Situaciones que vienen derivadas de causas genéticas o que pueden ser los padres los que les transmiten este miedo al padecerlos ellos también.

El miedo a las alturas

Seguro que no sólo quieres saber qué es la acrofobia, sino también cómo se hace presente ese miedo. Si tienes miedo a las alturas, puede que muestres inquietud, inseguridad y/o nerviosismo frente a este tipo de fobias. También es posible que puedas experimentar: 

• Angustia.
• Opresión torácica y malestar en el  estómago.
• Temblores.
• Sudor excesivo.
• Perder el sentido del equilibrio.
• Mareos. Puede que incluso alguien experimente vómitos.
• Tensión.
• Sensación de vértigo.
• Pánico.
• Cansancio.
• Escalofríos. O también puede que aumente la temperatura de su cuerpo.
• Dificultades para respirar.
• Gritos o llantos.
• Parálisis por miedo.
• Desorientación.

De todas estas, una persona con acrofobia puede presentar alguna y no todas. Y de hecho, se puede empezar a manifestar cuando la persona deja de sentir los pies en el suelo. Cuando vuelve a sentir los pies en el suelo es cuando empiezan a bajar los niveles de angustia, nerviosismo o inseguridad. 

Cuáles son las consecuencias de la acrofobia

Si tienes este tipo de miedo puede que evites exponerte a situaciones como subir a un mirador, un elevador o un acantilado, o pasar por un puente o hacer deporte en altura.

Pueden provocar una sensación de incapacidad, puesto que ven a las demás personas activas sin ningún temor por lo que su autoestima se ve deteriorada. Incluso pueden detectar incomprensión en su entorno y, lamentablemente, pueden ser motivo de burlas por no poder afrontar una situación que para el resto es normal. Las personas que hacen broma sobre esta fobia no son conscientes de qué realmente se pasa muy mal. Una persona que padece acrofobia siente que está en peligro y que no puede hacer nada para evitarlo. Por esto, es interesante saber qué es la acrofobia.

En casos extremos puede resultar muy complicado tener acrofobia, sobre todo si dificulta la vida cotidiana. Es el caso de las personas que no pueden subir escaleras, o ir en un ascensor, o asomarse a balcones o estar en edificios altos. Eso limita mucho su día a día.

Cómo actuar frente a la acrofobia

A veces no sabemos cómo actuar frente a este miedo. Para superar la acrofobia, puedes seguir los siguientes consejos:

• Conoce tus límites personales.
• Habla del tema para liberarte de tu preocupación extra sobre qué pensarán si te pasa cuando alguien de tu entorno esté cerca.
• Exponte poquito a poco al miedo.
• Infórmate bien sobre qué método te encaja más según tus necesidades.
• Asume que las emociones que sientes no forman parte de la lógica.
• Aprende técnicas para controlar el miedo a las alturas.
• Intenta probar una terapia de exposición gradual.
• Si ves que has seguido los consejos y no puedes hacer frente a la acrofobia, ponte en manos de tu médico de confianza o de un psicólogo.

Técnicas que pueden ayudarte a superar la acrofobia

Existen una serie de técnicas que te pueden ayudar a superar el miedo a las alturas. Entre las más utilizadas están:

• Relajación. Si tienes acrofobia puedes utilizar alguna técnica de relajación como la meditación, el control de la respiración y la distensión. Así podrás intentar estar tranquila cuando te encuentres frente a una situación donde presentes pánico o miedo a las alturas. Te aconsejamos que, aparte de los ejercicios, duermas lo suficiente y mantengas una dieta equilibrada.
• Cognitiva. Se trata de indagar sobre el miedo a las alturas y se racionaliza con el objetivo de controlar las emociones. Se da un significado a sucesos desde su infancia y se relaciona con el presente para encontrar la raíz de todo. ¿Cómo? La persona expone sus dificultades diarias a las que se enfrenta, razona qué pasa por su mente, valora cuáles son las emociones del momento, síntomas físicos y cómo se comporta.
• Conductual. Este tipo de técnica pretende exponer a la persona a su miedo a las alturas, de un modo progresivo, para que se acostumbre y vea que aunque tenga miedo no pasa absolutamente nada. Hay diferentes tipos de técnicas conductuales:
  • Inundación. Se trata de colocar a la persona en un contexto que se sienta más directamente afectada para poder enfrentarse a su fobia, como puede ser hacerla subir al último piso de un rascacielos.
  • Desensibilización sistemática. Se somete a la persona a sus miedos de un modo progresivo.
  • Técnica paradójica. Es recomendable imaginar la peor situación en un entorno seguro, y después se amplía a situaciones reales. 
  • Realidad virtual. Se ofrece la posibilidad de exponerse de una manera más realista frente a situaciones de cada vez más altura para que pueda lograr acostumbrarse.

Confía en que superarás la acrofobia. Recuerda que eres más fuerte de lo que puedas pensar, empieza por hacer pequeños avances y verás como conseguirás un mayor objetivo, vencer esta fobia. Si sigues nuestros consejos y pones mucho de tu parte, seguro que formará parte de tu pasado y no te incomodarán ciertas situaciones o viajes. En esta vida tenemos derecho a disfrutar, incluso subiendo un rascacielos. ¡Verás como pronto podrás hacerlo!